Amigos del Esposo.-- El futuro del celibato sacerdotal en tela de juicio.-- En búsqueda de nuevos caminos en el contexto misionero.-- Las condiciones para una renovación sacerdotal.-- Para la promoción de la vocación sacerdotal integral.-- Primera Parte: Sacerdocio común y sacerdocio ministerial. El sentido de la vocación sacerdotal.-- Celibato y vínculo nupcial de Cristo con la Iglesia. Valores y desafíos contemporáneos.-- 50 aniversario de Presbyterorum ordinis.-- Servidores de la comunión eclesial.-- Segunda Parte: El celibato sacerdotal a la luz de María.-- Cenáculo. Invocación del Espíritu Santo con María, en comunión fraterna.-- Tercera Parte: Para una espiritualidad sacerdotal en la escuela de los santos.-- Figuras ejemplares de sacerdotes.-- Sacerdote, un hombre donado.-- Duc in Altum.

«¿Es posible recuperar el entusiasmo de la propia vocación en las condiciones presentes, e impulsar la misión de los sacerdotes de una manera que sea humanamente viable, espiritualmente significante y pastoralmente eficaz? ¿Cómo llevar a cabo la conversión misionera que el papa Francisco encarna en su persona, por medio de la creatividad y audacia que manifiesta en medio de las dificultades y resistencias, no menores que las que se viven en el ámbito de las diócesis y parroquias?».
En Sacerdotes, amigos del Esposo, el Prefecto de la Congregación para los Obispos reflexiona sobre las claves para una renovación sacerdotal en unos tiempos en los que «los escándalos, las humillaciones y el desgaste han sumido al clero en un estado de vulnerabilidad, si no de desconcierto, que se reconoce en signos de cansancio, de tensiones, e incluso de desaliento y hasta en gestos desconsiderados».
En los textos que recoge el libro se abordan el sacerdocio y el celibato desde un punto de vista novedoso, pero anclado en la Tradición, resituando la doctrina del sacerdocio en un contexto eclesiológico global, «desde una perspectiva sacramental y misionera, a la luz de un horizonte trinitario y de una visión pneumatológica». Partiendo así desde una visión fundamentalmente relacional, que interpreta en clave nupcial la relación de Cristo con la Iglesia, y profundizando en las razones tradicionales de la disciplina de la Iglesia latina, el cardenal Ouellet muestra la pertinencia del celibato sacerdotal en los contextos difíciles de hoy frente a quienes no cesan de cuestionarlo y pedir su abolición.