Candide ou l'optimisme. -- L'ingénu. -- Zadig ou la destinée. -- Micromégas. -- Jeannot et Colin.

Cándido o el optimismo es una novela satírica escrita por Voltaire y publicada en 1759 que se ha convertido en una obra fundamental de la literatura universal. A través de las desventuras de su ingenuo protagonista, Voltaire critica de forma mordaz el optimismo filosófico del alemán Leibniz, quien sostenía que vivimos en “el mejor de los mundos posibles” y que todos los males que le ocurren al ser humano tienen como finalidad alcanzar el mejor de los objetivos. La novela corta de Voltaire es resultado del contexto histórico de la Ilustración francesa y fue escrita como respuesta a la doctrina leibniziana y las consecuencias de las catástrofes de la época como el terremoto de Lisboa de 1755 y el comienzo de la Guerra de los Siete Años en 1756.
Considerada en la actualidad la obra maestra de Voltaire, Cándido combina elementos de la novela picaresca, la sátira y el cuento filosófico para reflexionar sobre temas como la injusticia, la guerra, la esclavitud y el fanatismo religioso. Con su característico estilo irónico y a veces hiriente, Voltaire utiliza al joven Cándido para atacar el optimismo ingenuo y proponer en su lugar una visión más realista y pragmática de la vida, cercana al pesimismo, resumida en la famosa frase final: “Hay que cultivar nuestro jardín”.