Barba Jacob es uno de los grandes poetas de Colombia. Bohemio y aventurero viajó por Costa Rica, Guatemala, Honduras, El Salvador, Cuba, México, Estados Unidos y Perú, fundando periódicos, escribiendo versos y dejando por donde pasó una honda huella en quienes lo conocieron. Para escribir su biografía Barba Jacob el mensajero, que le tomó diez años, Fernando Vallejo siguió sus pasos por todos esos países y en el curso de su investigación en bibliotecas y hemerotecas fue juntando los poemas que el poeta despreocupado iba dejando dispersos en periódicos y revistas de aquí y de allá sin tomarse el trabajo de reunirlos en un libro.
Este libro es una recopilación que hoy publica el Fondo de Cultura Económica y que junta todos los versos de Barba Jacob, publicados o conservados en la memoria de sus amigos, entre los cuales se pueden contar algunos de los más bellos que se hayan escrito en español.