Inglaterra es una nación comerciante. -- Las trece colonias: el comercio, la libertad británica e iberoamérica. -- España y Portugal: ricas en intenciones y proyectos. -- Estas vastas provincias: La América Latina hasta 1776. -- Vemos con otros ojos: La nueva nación contempla la América Latina, 1776-1808. -- Una especie de revolución dentro del imperio: la América Latina, 1776-1788. -- El asunto más importante: la América española, 1788-1797. -- Hacia una solución americana: la América Latina, 1797-1808. -- Abrazad la independencia, 1808-1826. Algunas observaciones.

Durante el siglo XVIII, no sólo atravesaron el Atlántico riquezas materiales; también cruzaron el mar las ideas de cambio social y las nuevas concepciones del mundo que habrían de inspirar a los revolucionarios del continente americano.
Las revoluciones de esa época fueron diversas: la norteamericana, la francesa, la industrial. Un país insular -Inglaterra- y otro peninsular -España- del Atlántico representaban el vasto poder imperial, y la red comercial que sus naves trazaban en las aguas de ese océano marcó la pauta de la vida mundial a lo largo de varias décadas. En este libro, Peggy K. Liss examina el período que va de 1713 a 1826 en los términos más significativos de aquellos años: el comercio, las revoluciones, el intercambio de ideas, la germinación incesante de grandes cambios en la faz de la Tierra. Liss observa cómo precisamente en esos años los poderes imperiales empezaron a resquebrajarse sin remedio; como surgieron nuevas presencias en las relaciones internacionales y cómo, en fin, el destino de las naciones quedó sellado por todo lo ocurrido en el Océano Atlántico en aquella época.