Incluye Comentarios bibliográficos (p.278-295), referencias bibliográficas (p.296-315) e índice

Parte I. De los orígenes a las grandes navegaciones.-- El paisaje lingüístico de Europa.-- Cómo surgió el castellano.-- Monasterios y cancillerías.-- Las lenguas del libro.-- El español en sus modalidades regionales.-- Desde las cañadas a la mar océana.-- Parte II: Del Imperio a las Revoluciones.-- Lengua y sociedad peninsular en los siglos XVI y XVII.-- La vida lingüística de las colonias.-- Escritura y literatura en España y América.-- El español en Eurpa y Europa en el español.-- La lengua ilustrada.-- Entre ciencias y academias.-- Parte III: De las independencias al siglo XXI.-- Constitución de las naciones lingüísticas.-- Lengua y costumbres populares.-- Las normas del español.-- En tierras hispánicas.-- Más allá del español.-- El español en la era de internet.

¿Cómo una lengua que nació en unas aldeas perdidas del norte de España ha llegado a convertirse en la segunda del mundo, con más de 500 millones de hablantes en los cinco continentes? El siglo VIII fue una época compleja y oscura para la península ibérica. Sin embargo, en unos poblados perdidos al norte de la vieja Hispania se gestaba la que llegaría a ser, con el tiempo, la lengua española, con cientos de millones de hablantes distribuidos en los cinco continentes. ¿Cómo fue posible tal prodigio? ¿Quién escribió las primeras palabras en castellano? ¿Cómo era la lengua en la Castilla de las tres religiones? ¿Dónde se imprimió el primer libro en España? ¿Cómo se difundió el español entre los pueblos de América, África o Filipinas? ¿Por qué se habló español en Italia o en los Países Bajos?

Este libro nos cuenta la historia del español como si de una gran aventura se tratara; la aventura de la lengua y la aventura de sus hablantes, que la llevaron de las aldeas a los palacios, de los caminos a los conventos y de las posadas a los documentos oficiales. La lengua española viajará a América con los soldados, los clérigos, los funcionarios, los artesanos, hasta convertirse en lengua general. Con el tiempo las colonias desaparecerían, pero la lengua permanecería tras las independencias americanas y seguiría creciendo en recursos y hablantes como idioma de una rica comunidad internacional.