En el lenguaje popular, el convidado de piedra es un invitado que no interviene, que pasa desapercibido aunque su presencia contribuye a que la reunión parezca más concurrida; es aquel que fue citado por compromiso, pero que no tiene ni voz ni voto en lo que allí se decide. Pero, ¿quiénes son los convidados de piedra de los que hablamos en este libro? ¿Cuál es esa reunión privada a la que fueron invitados? La participación ciudadana local es el tema central de este estudio. A partir de la constitución política de 1991, se consolida el discurso de la democracia participativa y se sientan las bases para abrir los escenarios que abordaremos en el presente texto: Las instancias de participación política local; aquí las analizamos en una localidad de la ciudad de Bogotá: Engativá. Este libro representa un aporte colectivo al ejercicio inacabable de pensar crítica mente las prácticas y estructuras políticas desde las experiencias y posiciones de los actores que las ponen a funcionar.